本州の国道17号に位置する三国峠は、古くから三国街道 歴史 由来に名を残す交通の要衝です。上野国（群馬県）と越後国（新潟県）を隔てる険峻な山並みは、戦国時代には上杉謙信の関東遠征ルートとして使われ、江戸時代には参勤交代や佐渡金山の金輸送路として重用されました。「越後と江戸を結ぶ最短経路」でありながら、豪雪と急峻な崖に阻まれる最大の難所として幾多の歴史的ドラマを生んできた場所です。
近代に入り昭和32年に開通した旧三国トンネル（延長1,218m）は、物流の大動脈として長年貢献したものの、車道幅員が5.5mと非常に狭く、大型車同士のすれ違いが困難な上に老朽化が深刻化していました。これを受け、国土交通省が抜本的な安全対策として推進したのが新三国トンネル 開通 経緯です。
総工費約100億円超を投じ、2022年3月19日に開通した新三国トンネル（全長1,284m）は、車道幅員を6.5m（全幅8.5m）へと大幅に拡幅。大型トレーラー同士のスムーズな離合を可能にし、歩行者・避難通路の安全性も劇的に向上させました。これにより、関越自動車道が冬期通行止めとなった際の強固な代替路として、2026年現在も上信越エリアの物流安定に大きく寄与しています。
ただし、トンネル周辺は日本海側気候と太平洋側気候がぶつかり合う豪雪地帯です。国道17号 三国峠 天気予報を事前に精査し、群馬側（みなかみ町）と新潟側（湯沢町）での路面状況の激変に細心の注意を払う必要があります。
