花火大会の醍醐味である露店巡りですが、近年の香椎浜ではその光景が大きく変化しています。かつては香椎浜団地の外周道路や歩道一帯に無秩序に並んでいた露店群は、現在では厳格な安全基準に基づき、御島かたおさ海岸の遊歩道指定エリアおよび隣接する広場周辺へと香椎浜花火大会屋台出店場所が集約されています。
現場取材で見えてきたのは、歩行者の動線確保と衛生管理の徹底です。実行委員会と所轄警察署・消防署による指導のもと、車道や避難経路を塞ぐようなゲリラ出店は完全に排除され、各ブースには消火器の設置と電子決済への対応が義務付けられています。定番の焼きそばやりんご飴、博多ならではの焼き鳥やはしまきなど約100店前後の出店規模が維持されているものの、17時を過ぎると主要な通路はすれ違いすら困難な過密状態へと突入します。
「子どもの手を引いて屋台に並ぶなら、16時台前半までに買い出しを終えておくのが鉄則。打ち上げ直前に並んでも、注文までに30分以上待たされて花火のオープニングを見逃すことになります」とは、毎年欠かさず現地を訪れる地元住民のリアルな証言です。会場内の熱気と引き換えに発生するこの行列圧力は、事前購入した飲食物の持参によって大幅に軽減できる現場の知恵といえます。
