地域密着型の大衆食堂が次々と暖簾を下ろす厳しい経済環境にあって、いわま食堂が長年にわたり熱狂的な支持を保ち続けている背景には、単なる「安くて多い」という言葉では片付けられない明確な理由が存在します。店舗関係者への聞き取りや現場のオペレーションをつぶさに観察すると、そこには徹底した自家製へのこだわりと顧客本位の姿勢が一貫して息づいています。
多くの飲食店が仕込み作業の効率化を目的に冷凍食品や既成タレへと移行するなか、同店ではタレの調合から肉の下処理、小鉢の副菜作りに至るまで、毎朝の手作業を頑なに崩していません。過去のメディア取材やドキュメンタリー番組の現場で店主が語った「毎日通ってくれるお客さんの胃袋を預かっているのだから、身体に馴染む手作りの味を届けるのは当たり前の義務」という信条は、盛り付けられた一皿一皿の端々から如実に伝わってきます。
さらに見逃せないのが、訪れる人々に提供される「心理的な居心地の良さ」です。東映東京撮影所をはじめとする映像・制作カルチャーの息吹を残す大泉学園界隈において、ハードワークに疲弊したクリエイターや近隣の職人、学生、家族連れまで、誰に対しても分け隔てのない温かな接客が提供されてきました。形式的なマニュアル接客とは一線を画す、顔なじみの輪にすっと溶け込める包容力こそが、世代を超えて口コミを広げ続ける決定的な原動力となっています。
