インターネットの検索窓や動画コメント欄において、時折見受けられるのが「徳永英明は病気で声が出なくなったのではないか」「昔のような美声は失われた」という言説です。しかし、音楽制作の現場や実際のライブパフォーマンスを綿密に取材・検証すると、この解釈がいかに皮肉的で表層的な誤解であるかが明白になります。
確かに、デビュー当時のクリスタルボイスと比較すれば、現在の声帯から発せられる音色は大きく異なります。1993年のポリープ手術、2001年および2016年のもやもや病の手術、そして加齢に伴う声帯組織の変化により、以前のような金属的なハイトーンを張り上げることは物理的に困難となりました。しかし、徳永陣営のサウンドプロデューサーやボーカルディレクターは、これを「喪失」ではなく「ボーカル表現の深化」と捉えました。
ハイトーンで圧倒する直線的な歌唱から、マイクの指向性とダイナミクスを極限まで活かした「ウィスパーボイス」「息混じりのファルセット」、そして言葉の語尾を微妙に揺らす「哀愁のビブラート」へとアプローチを完全にシフトさせたのです。実際に近年のアコースティックライブに足を運んだ音楽評論家たちは、「若い頃の完璧なハイトーンよりも、かすれの中に人生の哀歓が滲む現在の声のほうが、聴き手の魂を揺さぶる力は遥かに強い」と口を揃えます。声質の変化を受け入れ、それを唯一無二の芸術的シグネチャーへと再定義した点にこそ、徳永英明の真の凄味があります。
