この規格外のプロジェクトを支えているのは、行田市役所の職員たちと行田市田んぼアート推進協議会、そして何千人もの市民ボランティアだ。春先、まだ冷たい風が吹く頃から測量士による精密な杭打ち作業が始まる。水田の中に数十万カ所の基準点を打ち込み、GPSとレーザートラッカーを用いて設計図の座標を泥の上に投影していく。数ミリの誤差が、タワー上空からの視界では数メートルの歪みとなって現れるため、作業は極限の緊張感の中で進められる。
6月上旬に行われる田植えイベントには、公募で集まった子どもから高齢者まで幅広い世代が参加。泥に足を取られながら、指定された色の苗を一本一本丁寧に手植えしていく。農業従事者の高齢化が進む中、この取り組みは地域コミュニティの絆を再構築する強靭なハブとなっている。行政と市民が一体となって泥にまみれ、世界一の記録を維持し続ける姿勢そのものが、行田という街の誇りだ。
