険しい参道を登りきった先に待つ奥社の御祭神は、日本神話の「天岩戸開き」で岩戸を怪力でこじ開け、世に光を取り戻した剛力の神・天手力雄命（あめのたぢからおのみこと）です。この神話に由来し、古来より「開運」「心願成就」「五穀豊穣」、そして困難を力強く突破する「スポーツ必勝・勝運向上」の霊験あらたかなパワースポットとして崇敬を集めてきました。また、隣接する九頭龍社には地主神である九頭龍大神が祀られ、水の神・縁結びの神として篤い信仰があります。
戸隠の神徳を余すところなくいただくなら、戸隠神社を構成する「五社巡り」が欠かせません。古くからの習わしに基づく一般的な巡拝順序は以下の通りです。
- 宝光社（ほうこうしゃ）：開拓・安産・厄除けの神。二百段余りの厳かな石段が迎える。
- 火之御子社（ひのみこしゃ）：芸能・縁結びの神。境内には樹齢500年の夫婦杉がそびえる。
- 中社（ちゅうしゃ）：知恵の神・八意思兼命を祀る。戸隠の中心拠点であり社務所機能が集約。
- 九頭龍社（くずりゅうしゃ）：奥社本殿のすぐ隣。水分神・特別な祈願の地。
- 奥社（おくしゃ）：五社の頂点。天手力雄命を祀る最高峰の聖域。
五社すべての社務所で授与される御朱印を揃えると、五社巡り達成記念の特別な「五社参拝記念しおり」を拝受できます。ただし、奥社と九頭龍社の御朱印を授与する奥社社務所は、冬季期間完全に閉鎖されるため注意が必要です。
