水抜き減量の危険性は、単なる「喉の渇き」や「立ちくらみ」にとどまりません。人体から急速に水分が奪われると血液の粘度が急上昇し、血栓症や多臓器不全、ショック死を引き起こす水抜き脱水症状のリスクが跳ね上がります。 さらに格闘技特有の最も致命的な盲点は、「脳を守るクッションの消失」です。脳と頭蓋骨の間を満たす脳脊髄液もまた、極度の脱水によって減少します。脳が萎縮して頭蓋骨内に隙間が生じた状態で強い打撃を受けると、脳が激しく揺れて架橋静脈が断裂しやすく、急性硬膜下血腫や脳挫傷を引き起こす確率が跳ね上がります。 歴史を振り返れば、国内外で減量を起因とする水抜き死亡事故の過去事例が記録されています。
- 1982年・金得九（韓国）事件：世界戦でリング上の打撃を受け死亡。過酷な計量前の減量が致命傷の誘因となったと指摘され、世界タイトルマッチが15ラウンドから12ラウンドへ短縮される歴史的契機となった。
- 1990年代〜2000年代の国内事例：日本国内でも過酷な減量苦の末に試合中または計量直後に倒れ、命を落としたプロ選手や後遺症を負った事例が複数発生。JBC（日本ボクシングコミッション）がルール改定を迫られる直接の原因となった。
- 国際MMA・他競技での惨劇：海外の総合格闘技やムエタイでも、計量に向けた極端なサウナ水抜きによってホテルや浴槽内で心停止し、死亡する若手ファイターの事故が繰り返されている。
減量失敗が起こる主たる原因は、筋量や骨格に対して無理な階級設定をしている点にあります。体脂肪がすでに3〜5%近くまで削れている状態で水抜きを行うと、体内のナトリウムとカリウムのバランスが崩壊して浸透圧調整が不能となり、身体がそれ以上の汗を出せなくなって熱中症状態に陥るのです。
