地震が発生した瞬間、地下からは性質の異なる2つの波が放射される。速く伝わるが揺れの小さいP波（初期微動）と、遅れてやってくるが大きな破壊力を持つS波（主要動）だ。緊急地震速報の核心は、この最初に着信するP波のわずかな波形データだけから、震源の場所、深さ、そしてマグニチュードをいかに正確に推計するかにある。
従来の手法では、複数の観測点からデータが集まるまで一定の時間差が生じることが課題だった。しかし、近年の技術革新により、単一の観測波形から深層学習（ディープラーニング）を用いて瞬時に波源の深さと走向を推測するハイブリッド解析が実用化されている。コンマ数秒単位で計算を繰り返す計算基盤の刷新によって、かつて発生しやすいとされた「推計のブレ」は極限まで抑え込まれつつある。
