縦抱きを行う際、首の保持と並んで注意を払わなければならないのが赤ちゃんの「下半身の姿勢」だ。小児整形外科医の指摘によれば、間違った姿勢での抱っこが赤ちゃんの股関節に負担を与え、脱臼を誘発するリスクがあるという。
開発性股関節脱臼予防の観点において、赤ちゃんの足は膝と股関節が自然に曲がった「M字型」を保つことが不可欠とされる。両足がまっすぐ下に伸び切った状態で抱っこを続けると、大腿骨頭が骨盤の臼蓋から外れやすくなってしまう。
安全な縦抱き法を実践するには、赤ちゃんの太もも全体を包み込むように支え、お尻の位置が膝よりも少し低い位置に収まる「コアラ抱き」の形を作るのが理想だ。抱っこ紐を装着する際も、股幅が適切に調整され、赤ちゃんの足が自然なM字カーブを描いているかを観察することが健やかな骨格形成を守る鍵となる。
