1990年代、レンタルビデオ市場の爆発的拡大とともに誕生したのが「東映Vシネマ」をはじめとするオリジナルビデオ作品です。映画館では上映されないものの、低予算・短期間で過激なバイオレンスとエロティシズムを描き出したVシネマは、熱狂的な男性ファンを獲得しました。その黄金期を支えたのが、いわゆる「Vシネマ四天王」と呼ばれる名優たちです。
一般的にVシネマ四天王として挙げられるのは、哀川翔、竹内力、小沢仁志、そして白竜（あるいは中野英雄）の面々です。彼らは年間数十本もの作品に出演し、過酷な撮影現場を生き抜くことで、日本映画界における独自のポジションを確立しました。
哀川翔と竹内力の出演作品を振り返ると、哀川翔は『借王（シャッキング）』シリーズや黒沢清監督作品『蛇の道』『蜘蛛の瞳』などで見せた乾いたハードボイルドな佇まいで国際的にも高い評価を受けました。一方の竹内力は、『難波金融伝・ミナミの帝王』の萬田銀次郎役で不動の地位を築き、ド派手なスーツとリーゼント、唯一無二の顔芸と凄みで社会的ブームを巻き起こしました。
Vシネマ四天王の現在に目を向けると、それぞれが円熟味を増し、新たな活躍の場を切り拓いています。
- 哀川翔：俳優業を精力的に継続しながら、バラエティ番組や舞台、さらには趣味のアウトドアやカブトムシ飼育などマルチな才能を発揮。親しみやすい人柄とベテラン俳優としての風格を両立させています。
- 竹内力：映画製作者・プロデューサーとしての顔を持つ傍ら、ドラマや映画で怪演を披露。シリアスな悪役からコメディリリーフまでこなす唯一無二のエンターテイナーとして君臨しています。
- 白竜：重厚なヤクザの幹部役として欠かせない重鎮俳優として活動を続けつつ、ミュージシャンとしても精力的にライブ活動を展開。近年は韓国映画など海外作品への出演でも確かな存在感を示しています。
- 小沢仁志の最新ニュース：「顔面凶器」の異名をとる小沢仁志は、60代を迎えてなお自ら過酷なアクションに挑み続けています。主演・製作総指揮を務めた本格アクション映画『BAD CITY』の成功に続き、公式YouTubeチャンネル『笑う小沢と怒れる仁志』は登録者数数十万人規模を誇り、若年層からも熱烈な支持を獲得。2026年も後輩俳優の育成とハードなアクション映画の企画に情熱を注いでいます。
四天王が築き上げた現場至上主義のプロ根性と圧倒的なキャラクター性は、令和のクライムエンターテインメントへと確実に受け継がれています。
