航空機に乗る際、多くの人が抱く最大の疑問は「実際に事故で命を落とす確率はどれほどなのか」という点に集約されます。米マサチューセッツ工科大学（MIT）で統計学・航空安全を研究するアーノルド・バーネット教授がまとめた長期データによると、主要先進国の商用ジェット機における飛行機事故 死亡確率は、およそ1100万分の1（約0.000009%）と算出されています。これは、仮に毎日1回飛行機に乗り続けたとしても、致命的な事故に遭うまでに約3万年の歳月がかかる計算です。
この天文学的な数値を直感的に理解するために、私たちが日常的に直面している他のリスクや、日常の確率事象と比較してみましょう。代表的なものが飛行機事故 車 比較のデータです。交通事故総合分析センター（ITARDA）や米国家安全保障会議（NSC）の推計によると、一般人が一生のうちに自動車事故で死亡する確率は約100人に1人（約1%）とされています。移動距離あたりの死亡リスクを換算した場合でも、自動車は商用航空機の数十倍から数百倍危険であるという統計結果が一貫して報告されています。
また、幸運の象徴として引き合いに出される飛行機事故 宝くじ 確率の対比も興味深い示唆を与えてくれます。日本で親しまれている「年末ジャンボ宝くじ」で1等（7億円）に当選する確率は2000万分の1です。つまり、飛行機の墜落事故で命を落とす確率は、宝くじの1等当せん確率とほぼ同等の奇跡的な確率領域に位置しています。さらに、一生の間に雷に打たれる確率（約100万分の1〜1000万分の1）や、自宅の風呂場で溺死するリスクと比較しても、定期便のフライトで事故に遭う可能性のほうが圧倒的に低いのが現実です。
