人相学における診断を始める際、最初に見極めなければならないのがほくろの「質」です。古来の相書『麻衣相法（まいそうほう）』や『神相全編（しんそうぜんぺん）』では、ほくろを大地に生える草木や鉱物に例えています。肥沃な土壌から良質な鉱石が顔を出すように、生命力に満ちたほくろを「活黒子（生きぼくろ）」、生気を失った土壌の枯れ草のようなほくろを「死黒子（死にぼくろ）」と厳格に区別してきました。
位置がどれほど素晴らしい吉運の座にあっても、そのほくろが死にぼくろであれば意味合いは大きく変容します。日々の観察で確認すべき識別基準は極めて明快です。
生きぼくろ（活黒子）：漆黒のように深く艶やかな黒色、あるいは鮮やかな朱色をしており、みずみずしい光沢があります。適度な盛り上がりと輪郭の引き締まりがあり、人相学では「潜在能力の開花」「強力な引き寄せ」「旺盛なバイタリティ」を意味します。幸運の位置にあればその福分を何倍にも増幅させる触媒として機能します。
死にぼくろ（死黒子）：茶褐色や灰色のように色が濁っており、表面に艶がなく平坦、あるいは輪郭がぼやけていびつな形状をしています。相学では「エネルギーの停滞」「感情の摩擦」「予期せぬ散財やトラブル」の兆候とみなされます。本来は良い意味を持つ配置であっても、死にぼくろである場合はその長所が過剰に出て独善的になったり、思わぬ落とし穴を招いたりするリスクを示唆します。
