永田町関係者や地方政界のキーマンへの独自取材を進めると、有権者がいま熱狂しているのは単なるビジュアルの良さではないことが浮き彫りになる。いま世論を大きく揺さぶる女性政治家たちの注目度と、その裏側にある評価の実態を整理してみよう。
第一に名前が挙がるのは、国会質疑の鋭さと発信力で圧倒的な支持を集める小野田紀美氏。次いで、地方創生と地域密着型の粘り強い活動で盤石の地盤を築いた藤川優里氏。さらに、保守層の熱烈な支持を背景に党の中枢で政策を牽引する高市早苗氏が、圧倒的な重量感をもってランキングの上位を占める。だが、取材現場から聞こえてくる「真相」は、人気投票的な熱狂とは別次元のシビアな現実だ。
「見た目で話題になる段階は一瞬で終わる。その後に法案を一本でも通したか、地元に予算を引っ張ってきたか、あるいは党内の派閥力学に抗いながら是々非々の発言ができるか。そこを見誤った議員は次の選挙であっさり淘汰される」。あるベテラン政治記者はそう断言する。人気ランキングの背後には、睡眠時間を削って法案審査に没頭し、泥沼の利害調整をこなす彼女たちの壮絶なサバイバルが存在する。
