一時的な乾燥ケアを行っても一向に改善しない場合、単なる肌荒れではなく特定の病気のサインとして捉える必要があります。指先の血流や神経伝達に影響を及ぼす全身性の疾患が隠れている可能性があるためです。
代表的な要因の一つが、ストレスや不規則な生活に起因する自律神経の乱れです。強い精神的ストレスや過労に晒されると交感神経が過剰に優位となり、末梢血管が強く収縮します。その結果、指の腹がしわしわになり、ストレスを感じた直後や緊張時に指先が冷たくなって萎縮する現象が起こります。
さらに注意が必要なのが、寒冷刺激や緊張によって指先が突然白や紫色に変色するレイノー症状です。膠原病（全身性強皮症など）の初期症状として現れることがあり、血流が著しく遮断されることで指先がしわしわに縮み、しびれや冷感を伴います。また、慢性的な高血糖が続く糖尿病のサインとして指先のしわが現れるケースも報告されています。高血糖状態は末梢神経障害や微小血管障害を引き起こし、発汗異常による極度の皮膚乾燥と血行障害を同時に併発させるため、指先が弾力を失って深くしわが刻まれる原因となります。
