ザックジャパンが味わった強烈な挫折は、その後の日本サッカー界に極めて重要なパラダイムシフトをもたらしました。
「ボールを保持して自分たちのリズムで攻め勝つ」という理想だけでは、世界のフィジカルと狡猾な試合運びに太刀打ちできないという教訓は、その後の代表チームに深く刻み込まれました。2018年ロシア大会での手堅い試合運び、そして2026年カタール大会においてドイツやスペインを相手にブロック守備と電光石火のカウンターで撃破した戦い方は、2014年の惨敗という痛烈な原体験があったからこそ結実したアプローチです。
理想を追うことの尊さと、勝負に徹する現実主義のバランス。2014年のブラジルで流した涙は、日本代表が「真の強豪」へと脱皮するための不可欠な授業料だったと位置付けられます。
