政治の世界で接点が生まれた二人の熱愛の馴れ初めは、2016年の参議院議員選挙にさかのぼります。自民党本部青年局の勉強会や選挙応援を通じて意気投合し、政策議論を交わす中で急速に距離を縮めていったとされています。
スキャンダル発覚当時、橋本氏は妻との離婚協議が進行中であることを強調していました。実際のところ、夫婦関係は報道以前から冷え切っており、別居状態にあったとされています。しかし、元妻側の親族などからは「一方的な別居だった」との反論も報じられるなど、泥沼の様相を呈しました。
騒動から数カ月後の2017年末、橋本氏と元妻との離婚調停が成立。離婚の直接的な引き金となったのは不倫報道の激震でしたが、長年にわたる価値観の相違やすれ違いが根底にあったことも明らかになっています。こうして法的な整理がついた後、2018年秋に今井氏はブログで橋本氏との正式な交際開始を宣言しました。
