関西を拠点とする演劇集団「劇団Patch」の1期生オーディションに合格して芸能界入りした近藤頌利は、決して順風満帆なエリートコースだけを歩んできたわけではありません。小劇場の過酷な舞台で鍛錬を重ね、観客の反応をダイレクトに浴びながら演技の基礎体力を培ってきました。
その実力が映像業界で大きく開花したのが、関西テレビ・フジテレビ系で放送された連続ドラマ『全ラ飯』での地上波ドラマ初主演です。秘密の趣味を持つエリートサラリーマンという難役を、ユーモアと繊細な人間味を織り交ぜて好演し、業界内外で高い評価を獲得しました。
さらに特撮ファンを沸かせたのが、『仮面ライダーガッチャード』への出演です。錬金アカデミーの調査官・釘宮リヒト役として登場し、物語を大きく動かすキーパーソンを怪演。不気味さと知性を漂わせる演技は、従来の舞台ファンのみならず日曜朝の特撮ファン層にも強烈なインパクトを残しました。舞台で培ったダイナミックな感情表出と、映像向けの抑制の効いた芝居を自在に使い分ける柔軟性が、近藤頌利の真骨頂です。
