1983年の早春、世界に駆け巡った訃報はあまりにも突然だった。死の直前に撮影されたポートレートに写るカレン・カーペンターは、全盛期の輝きからは想像もつかないほど頬がこけ、骨が浮き出た痛々しい姿を見せていた。当時の撮影スタッフの証言によれば、彼女は衣装が体にフィットしないことを極度に気に病み、照明の位置まで細かく指定していたという。
直近の独自取材によって明らかになった未公開のスケッチや滞在記録には、彼女が最期の瞬間まで完璧なプロポーションを取り戻そうと葛藤していた痕跡が残されていた。体重が36キログラム近くまで落ち込んでいた時期もあり、心臓への過度な負担が死因となったことが記録されている。世間を騒然とさせた写真は、単なるスキャンダルではなく、極限状態まで自らを追い詰めたポップスターの悲鳴そのものだった。
