休日に訪れた保護者たちが口を揃えるのは、「子どもが一日中走り回っても飽きない立体的な地形設計」の素晴らしさです。傾斜地を巧みに生かした園内には、南足柄市運動公園の遊具エリアを中心に、幼児から小学生高学年までが全力で体を動かせる仕掛けが随所に散りばめられています。
なかでも公園の象徴として圧倒的な人気を誇るのが、山肌の傾斜を一気に滑り降りる全長74メートルのローラー滑り台です。木々の間を縫うようにカーブを描きながら滑り抜けるスリルは、平坦な都市型公園では決して味わえないダイナミズムを誇ります。実際に滑走した子どもたちが息を切らしながら階段を駆け上がり、何度もリピートする光景は園内の日常風景となっています。
取材時にも、7歳と4歳の子どもを連れた父親が「都心の公園にある滑り台とは視界の抜け感がまったく違う。滑り降りた瞬間の爽快感と達成感が格別なようで、帰るタイミングを見つけるのが大変なほど」と笑顔で語ってくれました。この地形を逆手に取った開放的なプレイエリアこそ、デジタル画面に慣れた子どもたちを夢中にさせる最大の要因です。
