この事件が社会に与えた爪痕は甚大でした。告発当初、一部の国会議員やフェミニズム運動家、大手メディアは新井氏の主張を鵜呑みにし、「草津町は女性を排除する町」「セカンドレイプの温泉街」と激しいバッシングを展開しました。
草津温泉への不買運動を呼びかける声まで上がり、観光地としての草津町は深刻な風評被害と経済的打撃に直面しました。
しかし、裁判を通じて告発が完全な虚偽であったことが白日の下に晒されると、ネット上の反応は一変。「無実の町長と町民を魔女狩りにかけた責任はどうなるのか」と、事実確認を怠ったまま誹謗中傷に加担した識者やメディアに対する批判が殺到することになりました。
