レンギョウは単なる観賞用植物にとどまりません。漢方の世界では、秋に熟した果実を採取して乾燥させたものが生薬「連翹（レンギョウ）」として日本薬局方にも収載され、古来より重宝されてきました。
東洋医学におけるレンギョウの生薬と漢方効果は、「清熱解毒（体内の余分な熱を取り除き、炎症や毒素を鎮める）」、「消腫散結（腫れ物を改善し、しこりをほぐす）」、「排膿作用」が中心です。抗炎症作用、抗菌作用、利尿作用を有する主成分（フォルシチアサイド、マタイレシノール配糖体、トリテルペノイドなど）を含み、化膿性皮膚疾患や風邪の初期症状に対する特効薬として処方されます。
現代の一般用漢方薬（OTC医薬品）でも、連翹は極めて重要なポジションを占めています。
- 防風通聖散（ぼうふうつうしょうさん）：肥満症や便秘、高血圧に伴うのぼせや肩こり、ニキビなどの皮膚症状を改善する処方。連翹が熱を冷まし炎症を抑える役割を担う。
- 銀翹散（ぎんぎょうさん）：風邪の引き始めで、特にのどの痛みや発熱、口の渇きが強い「温病（熱感の強い風邪）」に用いられる代表処方。金銀花（スイカズラ）と連翹の組み合わせが主軸となる。
- 清上防風湯（せいじょうぼうふうとう）：顔面の赤ら顔や化膿性の強いニキビ、皮脂分泌過多の治療に用いられる処方。
一方で、連翹の効能と副作用については注意点も存在します。連翹は「寒性（体を冷やす性質）」の生薬であるため、著しく胃腸が虚弱な人や、冷え性が極度に強い人が単体または長期に過剰摂取すると、下痢、食欲不振、腹痛といった消化器症状を引き起こすリスクがあります。漢方薬として服用する際は、自己判断で庭の実を煎じたりせず、体質（証）に合致しているかを医師や薬剤師に相談することが安全上の鉄則です。
