教育現場や子育て世帯における節分行事の実施状況を調査すると、イラストや装飾の選び方が子どもたちの心理状態に直接影響を与えている実態が浮かび上がります。
都内のある認可保育所で主任を務める保育士は、近年の現場の変化について次のように語っています。
「以前はリアルなお面をかぶった職員が乱入し、泣き叫ぶ子どもたちに豆を投げさせる演出が恒例でした。しかし、行事のあとも暗い部屋やトイレを極度に怖がる子が出たことを契機に、数年前から方針を全面変更しました。現在は手作りのゆるい鬼のイラストを的に見立てた『ボール投げゲーム』や、お互いに手作りのお面をかぶり合う形式を採用しています。子どもたちが笑顔で行事に参加し、豆まきの由来もしっかり理解できるようになりました」
また、SNSやコミュニティサイトに投稿された保護者の口コミを分析すると、「怖い鬼の動画を見せて言うことを聞かせるしつけアプリ」に対する批判的な声が増加する一方、「園から持ち帰った鬼のぬりえが可愛くてリビングに飾っている」「手書きの鬼の絵を見て子どもが喜んで豆を食べた」といった、ポジティブな体験談が圧倒的多数を占めています。視覚情報として恐怖を与えるのではなく、愛嬌のあるモチーフを通して行事に親しむスタイルが完全に定着したと言えます。
