放送当時からファンの間で熱狂的に語り継がれているのが、佐藤健と上白石萌音のプライベートでの関係性、いわゆる「たけもね熱愛説」です。ネット掲示板やSNSでは「お揃いの指輪をつけている」「私生活でも結婚間近ではないか」といった憶測が数多く飛び交いました。
しかし、当時の芸能関係者の証言や週刊誌の徹底取材を検証すると、プライベートでのツーショット写真や決定的な交際証拠は一切存在しません。指輪に関しても、ブランド側のスタイリングや個人的な愛用品の偶然の一致であることが判明しています。
では、なぜこれほどまでに熱愛説が真実味を帯びて拡散したのでしょうか。その背景には、作品内で二人が見せた圧倒的なケミストリーと、バラエティ番組等で見せた「お互いを深く尊敬し合う姿勢」があります。上白石萌音は佐藤健のストイックな芝居への姿勢を「誰よりも作品を俯瞰で見ている師匠のような存在」と称賛し、佐藤健もまた上白石の表現力を「誰もが好きにならずにいられない圧倒的なヒロイン力」と高く評価していました。
恋人関係という短絡的な枠組みを超えた「表現者としての固い信頼関係」こそが真相であり、視聴者が「本当に付き合っていてほしい」と願う心理（シッピングカルチャー）が噂を増幅させた本質と言えます。
