ジュニア時代から世界のトップを走り続けた2人に対し、当時のメディアは「氷上の宿敵」「日韓代理戦争」といった刺激的な見出しを連発しました。ネット上では「目を合わせない」「控室で口を利かない」といった噂が独り歩きし、確執が存在するかのように信じ込まれていた時期があります。
しかし、引退後に両者が語った手記や特別番組のインタビューを検証すると、実態は全く異なるものでした。浅田真央は自著やメディア取材において、キム・ヨナについて「ヨナちゃんがいたからこそ、私は限界を超えて努力を続けることができた。彼女の存在なしに私のスケート人生は語れない」と一貫して敬意を表しています。
一方のキム・ヨナも韓国メディアの単独インタビューで、「浅田選手とは幼い頃から比べられ続け、お互いに大きな重圧を背負っていた。言葉の壁や周囲の過熱報道があったため親密におしゃべりする時間は少なかったけれど、誰よりも同じ痛みを共有できる特別な同志だった」と述懐しています。
関係者の証言によると、大会期間中の公式練習や記者会見では、お互いの集中を邪魔しないための適度な距離（プロフェッショナルとしての間合い）を保っていたに過ぎず、エキシビションのバックヤードやバンケットでは笑顔で言葉を交わす姿が幾度も目撃されていました。ファンやメディアが作り上げた対立構図とは裏腹に、2人の間には過酷なプレッシャーを背負う者同士にしか分からない深いリスペクトが存在していたのが真相です。
