「公式には11月中旬までと書いてあったのに、11月第1週の段階で完売していた」という現象に遭遇した経験を持つ方は多いはずです。この早期完売が起きる背景には、単なる客足の多さだけではない、ファストフード業界特有の流通・店舗運営のメカニズムが存在します。
第一の理由は、店舗別のアロケーション（割り当て発注上限）です。日本マクドナルド本部では、全体の資材・冷凍パイ生地の製造計画に基づき、各フランチャイズおよび直営店に対して期間中の納品可能数を割り振っています。繁華街やロードサイドの大型ドライブスルー店舗など、回転率が極めて高い店舗では、本部の想定を上回るペースで消化が進み、月半ばで当該店舗への追加供給がストップします。
第二に、フレーバー切り替えに伴う「ゼロ在庫オペレーション」が挙げられます。10月の第1弾から11月の第2弾へ切り替わる際、店舗側は旧商品の廃棄ロス（食材廃棄による損失）を避けるため、終売予定日の1週間ほど前から発注を意図的に絞り込みます。結果として、予定日を待たずに各店舗で「本日分終了」「資材終了」の案内板が掲げられることになります。
さらに、厨房内の物理的限界も見逃せません。パイを揚げるフライヤーのバット数には限りがあり、夕方のピーク時にはバーガー類のパティやサイドメニューの調理が優先されるケースがあります。店頭で「今切らしています」と案内される場合、材料が完全に尽きたケースと、ピーク時のフライヤー稼働が追いついていない一時的欠品の2つのパターンが混在しています。
