公園の最奥部に位置する「西の河原露天風呂」は、草津を訪れたなら外せないアイコン的存在です。旅行者の口コミや利用者の実体験を分析すると、西の河原露天風呂の評判が高い理由は、視界を遮る構造物がほとんどなく、360度を囲む大自然の森と一体化できる「総面積約500平方メートル」という圧倒的なスケールに帰結します。男湯・女湯それぞれが巨大な池のような広さを持ち、湯口付近の熱い場所から外周部のぬるめの場所まで、自分好みの湯温を探しながらゆったりと浸かることができます。
一方で、ネット上やSNSで度々議論の的となるのが西の河原公園の混浴イベントの真相です。「混浴」という言葉が先行し、かつての昭和的な混浴を想起して身構える旅行者も少なくありませんが、実態は極めて近代的かつ健全にコントロールされた企画です。
公式発表資料および運営実務によると、この混浴イベントは毎週金曜日の特定時間帯（原則17:30〜20:00・最終入館19:30）に限定して実施されています。最大のポイントは「湯あみ着または水着の着用が義務付けられている」という点です。男性も女性も専用の湯あみ着や水着を身に着けるルールが厳格に適用され、男性露天風呂側を共用スペースとして開放します。これにより、普段は別々に入浴せざるを得ないカップルやファミリー層が、満天の星空の下で広大な名湯を共有できるプレミアムな体験として高い評価を獲得しています。
なお、西の河原露天風呂の最新料金は大人800円、子供400円（※近年の施設改修に伴う改定基準）。草津町が発行する「三湯めぐり手形（大滝乃湯・御座之湯・西の河原露天風呂の3館共通入場券）」を利用すれば、通常合計よりも割安な特別割引料金で名湯巡りを満喫することが可能です。
