英文執筆の現場で二大主流となっているのがMicrosoft WordとGoogleドキュメントです。双方ともに高性能なカウンターを備えていますが、操作手順とカウントエンジンの仕様には看過できない差異が存在します。
Word英単語数カウント方法は非常にシンプルです。画面左下のステータスバーに「単語数」が常時表示されており、テキストの一部を選択すれば「選択範囲の語数 / 全体の語数」が瞬時に把握できます。さらに詳細を確認したい場合は、ステータスバーの単語数表示をクリックするか、「校閲」タブの「文字カウント」を選択します。ここで絶対に確認すべきは「脚注と文末脚注を含める」のチェックボックスです。学術文書では脚注の語数を制限対象外とすることが多いため、このチェックが意図せずオンになっていると、不必要な文字削減を強いられることになります。
一方のGoogleドキュメント単語数カウントは、ショートカットキー「Ctrl + Shift + C」（MacはCommand + Shift + C）を叩くことで実行できます。ダイアログ内の「入力中に文字数を表示」にチェックを入れておけば、画面左下にフローティング形式で常時カウントが表示される仕様です。
ただし、現場で深刻な混乱を招くのが「WordとGoogleドキュメントで同じ英文を貼り付けたのに、単語数が微妙に異なる」という現象です。この乖離を生み出す主原因は、スラッシュ（/）やダッシュ（—）、URL、数式の処理アルゴリズムにあります。たとえば「and/or」という表記をWordは「1語」とみなす傾向がありますが、Googleドキュメントは区切り文字として扱い「2語」とカウントすることがあります。提出先が指定する閲覧形式（.docx提出なのか、PDF化してポータルに直接テキスト流し込みなのか）に応じて、最終確認を行うツールを一本化することがリスク回避の基本です。
