天体鑑賞を成功させるために最も重要なのが、正確な日時と方角の把握だ。今回の現象において、主要な惑星が最も美しい配置で揃って見える観測ピークは、日の出前の東から南東にかけての低空である。時間帯としては、午前4時30分から5時15分頃にかけてのわずか45分間が最大の好機となる。視界がしっかりと開けた場所を事前に確保しておくことが、この稀有な光景を目に焼き付けるための絶対条件だ。
東の地平線近くには水星や金星が眩しく輝き、その上空へと向かって火星や木星、土星が優美な弧を描くように並ぶ。都市部の明かりがある場所では地平線付近の薄い光が見えにくいため、可能な限りビルや山の遮るものがない高台や海岸沿いへ移動することをおすすめしたい。双眼鏡を1台用意しておけば、肉眼では捉えきれない惑星それぞれの微細な色の違いまで鮮明に観察できるはずだ。
