本作をめぐっては、一部で「なぜ最初からサブスクリプションで配信しなかったのか」「なぜ1年もの空白期間が存在したのか」という疑問の声が上がることがありました。ネット上では「大人の事情」や「契約上のトラブル」といった根拠のない憶測が飛び交った時期もあります。
しかし、取材データや関係者の証言を総合すると、このタイムラグには明確かつ純粋な理由が存在します。公開当初、バンド側は本作を「高校生たちへの手紙」と位置付けており、商業的なヒットチャートに乗せることや、金銭的利益を発生させることを意図的に避けていました。YouTubeで広告を付けずに無償公開したことがその動かぬ証拠です。
その後、音源化を望む声が全国から殺到したことを受け、バンドが配信リリースに踏み切ったのは翌2021年8月13日でした。この日は、前年に中止となったインターハイが無事に開催されたタイミングと重なります。悲劇から1年が経ち、新たな一歩を踏み出した後輩たちと、区切りをつけたかつての受験生・アスリートたち双方の背中を見届けてから楽曲を世に放つという、back numberらしい極めて誠実な手順が踏まれていたのです。
【プロの結論】「水平線」が刺さる人・受け止め方に注意すべき人の判断基準
本作は万人に開かれた名曲ですが、聴き手の精神状態や求める音楽の性質によって、受け止め方が異なります。
【深く心に響く人】
理不尽な理由で努力を断念せざるを得なかった人、他者からの安易な励ましに疲れてしまった人、孤独な闘いを続けている人。本作の歌詞は、他人が評価しない日々の尊さを静かに証明してくれます。
【慎重に向き合うべきタイミング】
短時間でテンションを一気に上げたい時や、困難を力技で突破するための即効性のある活力を求めている時。本作は感情の内省を促す深いバラードであるため、傷口が開いている最中に聴くと強い感情の揺らぎを伴う場合があります。
