1995年12月、天海祐希さんは多くのファンに惜しまれながら宝塚歌劇団を退団しました。トップ在任期間わずか2年、28歳という若さでの退団劇には、当時さまざまな憶測が飛び交いました。しかし、公式の退団会見や後の自著・インタビューで明かされた退団理由は、極めて明快かつ筋の通ったものでした。
「トップ就任時から引き際を決めていた」潔すぎる退団理由
天海さんは、月組トップスターの打診を受けたまさにその瞬間から「任期は2年、大劇場公演4作で退団する」と心に決めていたと述懐しています。「自分の持てるすべての情熱とエネルギーを一気に注ぎ込み、完全燃焼して次の世代にバトンを渡す」という強い決意を持っていたためです。
だらだらと地位に留まることなく、エネルギーが満ち溢れている最高の瞬間に身を引くという美学は、彼女のプロフェッショナルとしての誇りそのものでした。
「私のために時間とお金を使わないで」伝説の私設ファンクラブ解散
退団時に起きたもう一つの伝説が、自身の私設ファンクラブ（後援会）の完全解散です。宝塚では通常、トップスターが退団してもファン組織は後輩スターへ引き継がれたり、形を変えて存続したりすることが少なくありません。
しかし天海さんは、退団にあたって会を一切残さず完全に解散させ、集まったファンに向けて次のような趣旨のメッセージを投げかけました。
「今まで私を応援してくださり本当にありがとうございました。これからは、私に使っていた時間とお金を、どうぞご自身の人生やご家族のために使ってください」
一見すると冷徹にも受け取られかねないこの言葉の裏には、「他人に依存するのではなく、ファン一人ひとりにも自分自身の人生を主役として生きてほしい」という、天海さんならではの深い誠実さと人間愛が込められていました。
