京急蒲田駅の代名詞となった「蒲田要塞」という呼称は、2012年に全面完成した連続立体交差事業によって誕生した、圧倒的なスケールを誇る巨大高架構造に由来します。第一京浜（国道15号）や環八通りなど主要幹線道路の開かずの踏切を解消するため、京浜急行電鉄が社運を賭けて構築したこの駅舎は、地上1階が改札口・コンコース、地上2階が上り線（品川・都営浅草線方面）、地上3階が下り線（横浜・三浦海岸方面および羽田空港方面）という完全分断型の3層構造を採用しています。
利用者を最も驚かせるのが、全長約400メートルに及ぶ長大なホームと、そこに施された「切り欠き構造（ノッチ式配線）」です。1つの長大なプラットホームに2本の列車が前後に縦列停車し、本線直通列車と空港線分岐列車を同時に捌くという、国内でも極めて稀な運用が日常的に行われています。
日々の運行を支える路線図と時刻表の複雑さも要塞感を際立たせる要因です。2階（上りホーム）と3階（下りホーム）では行先と停車位置のルールが厳密に決められており、電光掲示板の案内誘導を正確に確認しなければ、同じホームの「前方（本線用）」と「後方（切り欠きホームの空港線専用）」を取り違えるリスクがあります。この緻密極まるダイヤグラムと配線設計こそが、鉄道エンジニアリングの金字塔でありながら「要塞」と称される技術的背景です。
