眞子さんが皇室を離脱した経緯は、日本の近代皇室史においても異例づくめでした。2017年9月に開かれた婚約内定会見で、圭氏を「太陽のような存在」、眞子さんを「月のように静かに見守ってくださる存在」と表現し合い、祝福ムードに包まれたのも束の間、直後に報じられた圭氏の母・佳代さんの金銭トラブルを契機にメディアの論調は一変しました。
結婚の延期、圭氏の突然の米フォーダム大学ロースクールへの留学、そして世論の厳しいバッシングが続くなか、眞子さんは「複雑性PTSD（心的外傷後ストレス障害）」の診断を受けるに至りました。2020年11月に公表された手記の中で、眞子さんは「結婚は、私たちにとって自分たちの心を大切に守りながら生きていくために必要な選択です」と切実な胸中を綴っています。
2021年10月26日、伝統的な儀式（納采の儀など）を一切行わず、皇族が民間人となる際に支給される最大1億5,250万円の一時金を全額辞退して婚姻届を提出。午後に開かれた記者会見では、冒頭発言のみを口頭で行い、記者からの質問には事前に用意した書面で回答するという厳戒態勢が取られました。
秋篠宮ご夫妻との間には、結婚に至るプロセスを巡って複雑な心理的距離が生じたとされています。しかし、妹である佳子さまとの関係は一貫して強固でした。赤坂御用地を離れる際、佳子さまが眞子さんをしっかりと抱きしめた感動的な場面は、多くの国民の記憶に刻まれています。現在もオンライン通話やメッセージアプリを通じて頻繁に連絡を取り合っており、佳子さまが公務の重責を担うなかで、眞子さんは精神的な相談相手として姉妹の固い絆を保ち続けています。
