アパレル用語としてのウィメンズ意味を紐解く鍵は、その英語表記にある。英語では「Women's」と綴り、成人の女性（woman）の複数形「women」の所有格を指す。直訳すれば「成人女性たちのためのもの」という意味合いだ。
ここで重要なのが、言葉の「対比関係」である。英語圏の社会構造において、男性と女性は「Men / Women」として等しく並び立つ。したがって、ファッション売場においても「メンズウィメンズ使い分け」が基本軸となる。「Men's（男性用）」の対角線上に位置するのは、本来「Women's」でなければ言語学的なバランスが取れないのだ。
一方、私たちが慣れ親しんできた「レディース（Ladies）」の本来の単数形は「Lady」。これはかつて貴族階級の女性や淑女を敬称として呼ぶ言葉であり、対になる男性側の表現は「ジェントルメン（Gentlemen）」である。つまり、「メンズ」と「レディース」を並べる日本の旧来の慣習は、英語の語源的な見地からするとチグハグな組み合わせであったといえる。
国内最大級のスポーツイベントである「名古屋ウィメンズマラソン」をはじめ、スポーツ界や国際機関で軒並みこの呼称が採用されているのも、世界標準の公平な呼称ルールに則っているからにほかならない。
