物語の世界に深く没入し、登場人物の葛藤を追体験できる小説は、読書感想文で中学生が最も書きやすい本の王道ジャンルです。特に、学校生活、友人関係、部活動、家族との距離感といった、中学生ならではのリアルな感情を揺さぶる作品は筆が進みます。
感動と共感を呼びやすく、自分の実体験とリンクさせやすい代表作としてまず挙げられるのが、辻村深月氏の『かがみの孤城』です。学校に居場所を失った中学生たちが鏡の中の城に集い、それぞれの痛みを共有しながら前を向く姿は、多くの生徒の心に突き刺さります。「もし自分がこの立場ならどうするか」「なぜ彼らは孤立したのか」という視点から、自身の学校生活を振り返る形で展開すれば、説得力抜群の文章に仕上がります。
また、生きることの意味を軽やかに問い直す森絵都氏の『カラフル』も根強い人気を誇ります。過ちを犯して死んだはずの主人公が、自殺を図った中学生の体に「ホームステイ」して再挑戦する物語は、思春期特有の息苦しさや他者理解の難しさを浮き彫りにします。読了後に「完璧な人間などいない」という気づきを得やすく、自分自身の友人関係や家族観の変化を自然に論述できるのが大きな魅力です。
部活動に打ち込む生徒には、あさのあつこ氏の『バッテリー』が適しています。天才ピッチャーの傲慢さと孤独、そして仲間との衝突を通じて、チームプレーや自分自身の弱さと向き合うプロセスは、運動部や文化部で活動する読者自身の体験談とそのまま重ね合わせることができます。
