パークサイドダイナーを語る上で外せない二大巨頭が、「インペリアルパンケーキ」と「帝国ホテル 伝統のカレー」です。ソーシャルメディア上では「死ぬまでに一度は食べたいパンケーキ」「欧風カレーの最高峰」と称賛される一方、「シンプルなホットケーキにこの値段は高すぎるのではないか」という懐疑的な見方も一部に存在します。
現場での実食取材および料理関係者の証言を総合すると、名物パンケーキの真髄は「極限までムラを排除した均一な焼き色」と「きめ細やかな生地の弾力」にあります。流行のスフレ系パンケーキのような儚い口溶けではなく、クラシカルな洋食技術に裏打ちされたしっかりとした生地感でありながら、ナイフを入れると驚くほどしっとりと吸い付きます。添えられたホイップバターの軽やかな塩気と、上質なメープルシロップが生地の小麦の甘みを際立たせ、奇をてらわない王道の極みを体現しています。
一方のカレーは、じっくりと炒め抜いた玉ねぎの甘みと上質なフォンドボー、厳選されたスパイスが幾重にも重なり合う重厚な味わいが特徴です。一口目は上品な甘みとまろやかさが広がり、後から心地よい辛味と芳醇なスパイスの余韻が追いかけてきます。別添えで供されるらっきょうや福神漬け、フライドオニオンといった薬味に至るまで一切の妥協がなく、ホテルガストロノミーの威厳をストレートに体感できる逸品です。
