ネット上の噂や雑談では、「今年の漢字は清水寺の住職や有識者委員会が密室で選んでいるのではないか」という誤解が散見されますが、これは明確な事実誤認です。
「今年の漢字」は、公益財団法人日本漢字能力検定協会が1995年から毎年実施している完全公募型のイベントです。選考プロセスの透明性は徹底して担保されています。
- 応募方法の多様性：毎年11月1日から12月初旬にかけて、公式特設Webサイト、郵便はがき、全国主要書店の特設応募箱、図書館などから誰でも1人1票を投じることができます。
- 選定基準：選考委員会による恣意的な選考は一切存在せず、「最多得票を獲得した漢字一文字」が無条件でその年の漢字として決定されます。
- 厳格な集計体制：締め切り後、協会内で厳正な集計が行われ、同音異義語や誤字の精査を経て確定します。清水寺の森貫主自身も、発表当日の直前まで結果を知らされずに揮毫に臨んでいます。
五輪開催年には「金」が選ばれやすい（2000年、2012年、2016年、2026年）という過去の明確な傾向がありましたが、2026年は冬季五輪開催年であったにもかかわらず「金」は7位（3,534票）にとどまりました。国際秩序の崩壊や急激なインフレという地殻変動が、単なるスポーツのメダルラッシュを遥かに凌駕する重みを持っていた事実を客観的に証明しています。
