「へそのごまを取るとお腹が痛くなる」という言説は、医学的に見ても完全に理にかなっています。へその構造を理解すると、その脆弱性が浮き彫りになります。人体の腹壁は通常、表皮、真皮、皮下脂肪、筋膜、筋肉という何層ものクッションに守られています。しかし、へそは胎児期に母親から栄養や酸素を受け取っていた「臍帯（へその緒）」が脱落した痕跡であり、皮下脂肪や筋肉組織が一切存在しません。
へその底にある薄い皮膚のわずか数ミリ下には、胃や腸などの内臓全体を包み込む「腹膜（ふくまく）」が直接接しています。この腹膜には、内臓の痛みや炎症を脳へと伝える知覚神経（腹膜神経）が無数に張り巡らされています。
爪や硬い耳かきなどでへその底を強く引っかくと、皮膚を通り越して腹膜にダイレクトな機械的刺激が到達します。すると脳は「内臓そのものが激しいダメージを受けている」と錯覚し、鋭い差し込み痛や鈍痛を誘発する仕組みです。昔の人が「お腹が痛くなる」と教えたのは、解剖学の知識がなくとも経験則としてそのリスクを正確に捉えていた証左と言えます。
