教育テレビの歴史には、大人になってから知ると驚くような深いバックストーリーや、ネット上で囁かれる都市伝説が存在します。
特に有名なのが、ざわざわ森のがんこちゃん都市伝説の真相です。ネット上では「人類が滅亡した後の地球を描いたディストピア設定」という噂が長年語られてきました。結論から言えば、この設定は都市伝説ではなく公式のバックボーンです。原作者の末吉暁子氏や番組スタッフへの取材・公式資料でも明かされている通り、「環境破壊により人類が滅び、遺伝子操作された恐竜たちが自然豊かな環境を取り戻して暮らしている」という明確な時代設定が存在します。だからこそ、砂漠化した土地や埋もれた文明の遺物が作中にさりげなく登場し、道徳だけでなく環境共生への深いメッセージが込められているのです。
また、全身黄色いタイツ姿で怪人を倒すストレッチマン放送経緯にも、教育現場に根差した真摯な理由があります。元々は養護学校（現・特別支援学校）向けの体育番組『グルグルパックン』内の1コーナーとして1994年に誕生しました。身体を動かすことが困難な児童でも、楽しみながら無理なく身体を伸ばせるようにと考案されたストレッチ体操がベースになっています。現場の教師や子供たちから熱狂的な支持を集めたことで、1999年に単独番組へと昇格し、四半世紀を超える大長寿キャラクターへと成長したのです。
