足立区花火大会が直前で中止を余儀なくされた決定的な要因は、荒川河川敷上空および周辺地域で急激に発生・接近した雷雲（積乱雲）に伴う落雷の危険性とゲリラ豪雨です。打ち上げ開始予定時刻（19時20分）のわずか20分前となる19時ちょうど、現地会場のアナウンスおよび足立区観光交流協会の公式発表によって中止が告げられました。
当時、現場上空は夕方まで穏やかな空が広がっていたものの、打ち上げ直前になって埼玉県南部から東京都北部にかけて急発達した局地的な雷雲が急速に南下。気象庁の雨雲レーダーでも激しい降水を示す赤色・紫色のエコーが会場直上に迫り、広大な荒川河川敷という遮蔽物のないオープンスペースにおいて、落雷事故が起きるリスクが極めて高い状態に達していました。
河川敷には約70万人に及ぶ膨大な観客が密集しており、一度落雷やパニックが発生すれば大惨事に直結しかねない緊迫した状況でした。現場指揮本部では、天候の回復を待つ選択肢も検討されたものの、雷雲の停滞予測と来場者の安全確保を最優先とし、荒天雷雨直前中止という苦渋の決断が下されたのです。
