運転免許証の券面を確認すると、普通免許を取得していても「小特（小型特殊自動車）」の欄には斜線（－）が引かれています。これを見て「自分は小型特殊に乗れないのではないか」と不安を抱くドライバーも散見されますが、これは上位免許である普通免許に下位免許の運転資格が包括されているための表記上の仕様です。法的には、普通免許を所持していれば小型特殊自動車を運転する資格を保有しています。
注意すべきは、「どこまでが小型特殊自動車として認められるか」という車両規格の厳格な壁です。道路交通法および道路運送車両法において、小型特殊自動車は大きく「一般小型特殊自動車」と「農耕作業用小型特殊自動車」の2種類に峻別されています。
工場や物流倉庫で多用されるフォークリフトやロードローラー、路面清掃車などの「一般小型特殊自動車」には、小型特殊自動車最高速度15キロ以下、かつ全長4.7メートル以下・全幅1.7メートル以下・全高2.8メートル以下という厳格な小型特殊自動車サイズ制限が課されています。この制限のうち、最高速度または寸法のどれか一つでも超過した瞬間、道路交通法上は大型特殊自動車の扱いとなります。
一方、農業を支えるトラクターやコンバインなどの「農耕作業用自動車」には特例的な区分が設けられています。農耕用トラクター公道走行条件においては、車体寸法が上記の小型特殊枠（4.7m×1.7m×2.8m）を超えていても、設計最高速度が時速35キロ未満であれば道路交通法上は「小型特殊自動車」として扱われ、普通免許の範囲内で公道運転が認められています。
