「港は都市の心臓であり、世界へと開かれた玄関口です」と力強く語るのは久元喜造市長だ。ウォーターフロントの再整備と市民生活の調和を掲げる市政にとって、この祭典は都市ブランドの現在地を世界に示す試金石でもある。
一方、現場の指揮を執る神戸みなとまつり実行委員会長は、コミュニティの結束力に目を細める。「世代を超えて市民が手を取り合い、誇りを持って作り上げる祝祭でなければ意味がありません。安全性を徹底しながらも、訪れた誰もが胸を高鳴らせる空間を追求しました」。行政と市民ボランティアががっちりとスクラムを組む姿に、このイベントが持つ真の強さを見た。
