日本の警察機構を舞台にした作品群の中で、エポックメイキングとなった2つの金字塔が存在する。テレビ朝日の看板として君臨する『相棒』と、1990年代後半に空前の社会現象を巻き起こした『踊る大捜査線』だ。
水谷豊の圧倒的な存在感と鋭い知性が冴え渡る『相棒』は、事件の背景にある社会の歪みや政治的思惑までをも鮮やかに切り取る。警視庁特命係という孤立した部署を拠点に、警察組織の歪みや特権階級の闇へと切り込む視点は、大人の鑑賞に耐えうるミステリーの標準を高めた。
対する織田裕二主演の『踊る大捜査線』は、従来の超人型ヒーロー像を解体した。本庁と所轄の歪な格差、書類仕事に追われる現場、そして縦割り行政の限界。現場の叫びを泥臭くすくい取った描写は、当時のテレビドラマ制作に強烈なインパクトを与え、いまなお日本のサスペンス史に燦然と輝いている。
