ネット上の言説においてしばしば見られるのが、「孫子の兵法は策謀や裏切りを推奨するマキャベリズム的な冷酷な書物である」という先入観です。しかし、テキストを精緻に読み解けば、この認識が180度間違っていることが分かります。
孫武が最も嫌悪したのは、指揮官の感情的な暴走による「無謀な長期戦」と「兵士の無駄死に」でした。『作戦篇』では、戦争を1日行うだけでどれほどの国家予算と食糧が吹き飛ぶかが冷徹な計算式とともに示されます。孫子の根底にあるのは、「戦いは極めてコストパフォーマンスが悪く、国家と民を疲弊させる最悪の手段である」という徹底した現実主義です。
したがって、「戦わずして人の兵を屈する」ことこそが最高の勝利であり、奇策や騙し討ちはあくまで無駄な血を流さないための手段に過ぎません。感情的に怒り狂って相手を攻撃するリーダーは、孫子において最も無能と断じられています。この「徹底したアンチ・エモーショナル（非感情的）な合理性」こそが、SNSの炎上や社内政治に振り回されがちな現代人に必要な真のレッスンと言えます。
