参拝計画を立てる際、最も多くの人が迷うのが「本院」と「奥之院」の明確な違いです。両寺院は約4キロメートル離れており、それぞれが持つ宗教的意味合いや境内のスケールは大きく異なります。
玉名市街地に近い本院（蓮華院誕生寺）は、浄土宗の開祖・法然上人の師にあたる皇円大菩薩（皇円上人）のご誕生の地（生家跡）に建立された寺院です。昭和4年（1929年）に是応大僧正によって再興され、心字池を中心とした回遊式庭園や重厚な本堂が佇む、静謐で格式高い空間となっています。
一方、小岱山中腹に位置する奥之院は、昭和53年（1978年）に「一願成就道場」として開山された広大な祈願道場です。約20万坪（東京ドーム約14個分）に及ぶ山林を切り拓いた境内には、五重塔、大梵鐘、厄除大仏、横綱白鵬関らの手形が残る土俵など、ダイナミックな建造物が配置されています。
歴史と原点に触れ、静かに自己と向き合いたいなら本院、壮大な山岳エネルギーを体感しながら願望成就や厄除けを祈願したいなら奥之院が適しています。しかし、「本院で誕生の地に感謝を捧げ、奥之院で未来の誓願を立てる」という両参り（セット参拝）こそが、古くから伝わる最善の参詣ルートです。
