航空アナリストたちがこの滑走路を「過酷」と評価する理由は、ユニークな見た目だけではない。第一の理由は、巨大な石灰岩の塊「ザ・ロック」が生み出す複雑な風の渦だ。ジブラルタル海峡から吹き付ける湿った強風が巨大な岩山にぶつかり、乱気流（ダウンバーストやウインドシアー）となって滑走路付近に叩きつけられる。
第二に、滑走路の短さと、その両端がすぐに海へ没するという地理的制約。全長約1,800メートルの滑走路は、現代の中型旅客機にとっては決して余裕のある長さではない。オーバーランは即、地中海への着水へと直結する。そして第三に、限られた空域での高度調整だ。スペイン空域との兼ね合いもあり、アプローチ角度や進入経路には緻密な計算と職人技のような操縦技術が求められる。
