抽選直後からSNSや各種掲示板、スポーツニュースのコメント欄では「またしても死の組に入ったのではないか」という議論が巻き起こっています。過去のカタール大会でドイツ、スペインと同居した際の衝撃を想起するファンも少なくありませんが、今回の「死の組」と呼ばれる背景には、従来とは異なる戦術的・環境的理由が存在します。
対戦国はいずれも近代サッカーのトレンドであるハイプレスとトランジション（攻守の切り替え）の速さを兼ね備えており、森保ジャパンが最も得意とするスペースを消しにかかる戦術的相性の悪さが指摘されています。ネット上では「欧州の伝統国よりも、フィジカルモンスターが揃う新興国との対戦のほうが計算が立ちにくい」「初戦を落とした瞬間に一気に崖っぷちへ追い込まれる」といったリアルな不安の声が上がっています。
一方で、欧州特派員や現地メディアの報道によると、対戦国側も日本に対して強い警戒感を示しています。「日本はポット2の中で最も当たりたくない相手」「戦術的完成度と選手層の厚さはすでにトップクラス」と評されており、互いが互いをリスペクトしつつも激しく削り合う、極限の心理戦が予想されます。
