悠仁親王が誕生されたのは2006年（平成18年）9月6日。皇室に41年ぶりの男子皇族が誕生した瞬間として、日本中が祝賀ムードに包まれました。その6日後となる9月12日に、宮内庁病院において古式ゆかしい「命名の儀」が執り行われました。
皇室の慣例として、天皇のお子さま（内廷皇族）の場合は天皇陛下が名前を定められますが、宮家のお子さまの場合は両親である宮廷当事者が協議して命名されます。悠仁親王のお名前は、父君である秋篠宮文仁親王殿下と母君の紀子妃殿下が熟慮を重ねて決定されました。
当時の公式発表によると、命名の由来には「ゆったりとした気持ちで、長く久しく生きてほしい」という深い親心が込められています。文字の解脈をたどると、さらに壮大な意味合いが見えてきます。
- 「悠」の漢字の成り立ち：部首の「心」の上に「攸（細長い背中に水を流して清めるさま、水がゆったりと流れるさま）」を配した会意兼形声文字。遠く遥かな空間や時間、心が落ち着いてゆとりがある状態を意味します。
- 「仁」の漢字の成り立ち：「人」に「二」を添え、向かい合う二人の人間関係における「他者を思いやる慈愛の心」「最高の道徳的徳目」を表します。
皇室において、男子皇族の名前に「仁（ひと）」を付ける慣例は、第56代清和天皇の皇子（貞純親王など）や平安時代以降の皇室儀礼に端を発し、嵯峨天皇の時代に制度化の礎が築かれました。近現代においても、明治天皇（睦仁）、大正天皇（嘉仁）、昭和天皇（裕仁）、上皇さま（明仁）、今上陛下（徳仁）、秋篠宮さま（文仁）と、途切れることなく受け継がれています。この揺るぎない伝統の「仁」に、現代的な広がりを感じさせる「悠」を重ね合わされた点に、秋篠宮ご夫妻の類まれなる思いが伺えます。
なお、同時に定められた悠仁親王のお印（身の回りの品などに付けるシンボルマーク）は「高野槙（こうやまき）」です。「大きく、まっすぐにすくすくと育ってほしい」という願いが込められており、高野山の霊木としても知られる針葉樹のように、揺るぎない芯の強さを象徴しています。
