昨今の車中泊ブームに伴い、道の駅池田温泉は「車中泊愛好家にとっての聖地」とインターネット上で紹介されるケースが増加した。しかし、ここには重大な認識の齟齬と注意すべきルールが存在する。
大前提として、国土交通省および道の駅の管理規程において、道の駅の駐車場は「道路利用者の円滑な通行を確保するための休憩施設」と位置づけられている。したがって、「長時間の仮眠や急速な疲労回復のための仮眠・休憩」は認められているものの、「宿泊を主目的とした長期滞在やキャンプ行為」は厳密に禁止されている。
現地を訪れる際に肝に銘じるべき具体的禁止事項は以下の通りだ。
- 車外にテーブル、チェア、コンロ等の調理器具を展開する行為
- 車載オーニングの展開やテント張り、ペグダウン
- 夜間のエンジンかけっぱなし（アイドリング放置）
- 道の駅内のトイレでの洗面・炊事・洗濯行為
- 家庭ゴミや車内発生ゴミの不法投棄
道の駅池田温泉の駐車場は大型車枠を含め約100台以上のキャパシティを備え、夜間も一定の照明が灯るため防犯面での安心感は高い。しかし、周辺は山沿いの閑静な集落でもある。マナー違反が相次げば、一部の他地域で見られるような「夜間閉鎖」や「車中泊全面禁止」の措置に踏み切らざるを得なくなる。利用者はあくまで「仮眠をとらせていただく」という敬意を保つ必要がある。
