中森明菜のCM出演史において、2000年代以降に最大の転換点となったのが、株式会社大一商会からリリースされたパチンコ機『CR中森明菜・歌姫伝説』シリーズのテレビCMです。
2006年に初代が登場した際、世間や旧来のメディアからは「歌姫がなぜ遊技機のプロモーションに？」という驚きと、一部の懸念の声が上がったのも事実です。パチンコへのタレント起用に対して根強い偏見が存在していた時代であり、ファンコミュニティ（当時の2ちゃんねるや個人ブログなど）でも賛否両論の激しい議論が巻き起こりました。
しかし、実際にテレビ放映されたCMと遊技機のクオリティは、そうした外野の懸念を一瞬で払拭しました。CMでは迫力あるCGアニメーションの「ちび菜」と本人の実写映像がダイナミックに融合し、何よりも新曲『Crazy Love』や名曲群が圧倒的な音圧で鳴り響いたのです。ネット上では次第に評価が反転し、次のような生の声が数多く見られるようになりました。
「パチンコはやらないけれど、CMから流れてくる明菜の新曲がカッコよすぎてCDを買いに走った」
「地上波の歌番組が減っていた時期に、テレビCMで彼女の歌声と最新ビジュアルが定期的に流れること自体が救いだった」
「実機内のライブ演出の完成度が高すぎて、実質的な新作ライブビデオになっている」
結果として『歌姫伝説』シリーズは異例の長期シリーズとなり、親世代のファンのみならず、パチンコ店で初めて彼女の楽曲に触れた20代・30代（当時）の新規リスナーを大量に獲得する架け橋となりました。音楽業界の関係者も「中森明菜という偉大な遺産を風化させず、次世代へ継承した最大の功労者は歌姫伝説のプロモーションだった」と証言しています。
