スケジュールの確実性を第一に求める旅行者に最も推奨されるのが、JR東日本の特急あずさを利用した鉄道・バス連絡ルートです。新宿駅から特急あずさで松本駅まで約2時間30分。そこから松本電鉄上高地線に乗り換えて約30分で終点の新島々（しんしましま）駅へ到着し、さらにアルピコ交通の路線バスに乗り継いで約1時間5分で上高地に到達します。
このルート最大のストロングポイントは、中央自動車道の深刻な渋滞（小仏トンネル付近など）に巻き込まれるリスクがほぼゼロである点です。特に日曜日や祝日の上り線（帰路）では、高速バスが予定より2〜3時間以上遅延することが日常茶飯事ですが、特急列車であれば定刻通りに新宿駅へ帰着できます。
乗り換え回数は2回となりますが、松本駅および新島々駅での接続ダイヤは非常にスムーズに設計されています。新島々駅では電車を降りた目の前に上高地行きのバスが待機しており、迷う余地がほとんどありません。
また、松本駅で一度改札を出て信州そばを味わったり、松本城周辺を散策したりといった「途中下車の旅」をフレキシブルに組み込める点も、電車ルートならではの豊かさです。
